NIFU tråkker i gang fjerde sesong av sin podkastserie Kunnskapsfloker med en episode om læring i arbeidslivet. Episoden handler om senior arbeidstakere, og særlig om læring.
Gjester er Roger Moen, fagsjef ved Kunnskapssenter for lengre arbeidsliv, og Dorothy Sutherland Olsen, forsker ved NIFU.
Olsen er ekspert på digitalisering og på læring.
Hvordan er det egentlig for eldre arbeidstakere å stå lenge i jobb? Hvilke tiltak gjennomføres for å legge til rette for et langt arbeidsliv? Hvordan kan generasjoner på arbeidsplassen lære av hverandre? Vi diskuterer også myter og antakelser, og hvordan disse spiller inn når arbeidslivet møter nye kompetansekrav og samfunnsendringer.
Betydningen av eldre arbeidstakere
Hvorfor er det viktig å snakke om senior arbeidstakere?, spør programlederen.
«Vi står foran et historisk skifte. Norge får snart flere eldre enn barn og unge. Samtidig blir vi færre yrkesaktive som skal løse oppgaver og finansiere velferdssamfunnet. Andelen som er i arbeid, synker – særlig fordi mange fortsatt forlater arbeidslivet tidlig. Skal regnestykket for fremtidens velferd gå opp, trenger vi at flere erfarne arbeidstakere ønsker og får mulighet til å stå lenger i jobb. Yrkesaktive seniorer er en viktig del av løsningen,» svarer Moen.
Han viser til at tre av fire kommunale toppledere – altså ordførere og kommunedirektører – svarer at det viktigste tiltaket for å dekke fremtidens behov for arbeidskraft og kompetanse er at flere fortsetter lenger i arbeid. Se nyhet her og rapport her.
Programlederen spør også forskeren Dorothy S. Olsen hvilken rolle senior arbeidstakere spiller?
«For det første er seniorer arbeidstakere på lik linje med yngre ansatte. De må lære nytt for å kunne delta i arbeidslivet, enten det gjelder ny teknologi eller endrede arbeidsmåter. Læring stopper ikke fordi man blir eldre – den fortsetter hele livet,» slår Olsen fast.
For det andre har forskning vist at seniorer spiller en viktig rolle i opplæring av yngre kolleger. Trolig skyldes det lang erfaring og en evne til å dele praktisk kunnskap om hvordan oppgaver faktisk løses i virksomheten. Yngre ansatte kommer ofte inn med teoretisk kunnskap, men trenger hjelp til å forstå «hvordan vi gjør det her». Den kompetansen sitter mange seniorer på. Vi vet fortsatt lite om hvor viktig denne rollen egentlig er for virksomhetene, og det er ikke sikkert alle arbeidsgivere er klar over verdien av dette, forteller Olsen.
Livslang læring
Det finnes mange myter om seniorarbeidstakere – for eksempel at de lærer saktere, at de er mindre omstillingsdyktige eller mindre produktive. Hva tenker dere om det?
«Evnen til å lære og evnen til å omstille seg holder seg langt utover yrkesaktiv alder. Det er riktig at yngre ofte tilegner seg detaljer raskere. Men eldre har ofte en større evne til å knytte ny kunnskap til det de allerede kan. Det gjør læring effektiv – bare på en annen måte,» svarer Moen.
Når eldre virker mindre omstillingsdyktige, handler det ofte om at de har vært gjennom mange omstillinger uten å få forklaring, medvirkning eller eierskap. Da kan man bli mettet og motvillig, men det er snakk om vilje – ikke evne.
«Omstillingsevnen er der, men forandringsviljen avhenger av hvordan endringer blir gjennomført,» sier Moen.
Olsen utdyper: «En mulig forklaring på mytene er at vi ser lavere deltakelse i formelle kurs blant ansatte over 55 år. Da vi begynte å forske, lurte vi på om det betydde at de sluttet å lære. Men det fant vi ingen tegn til. Seniorer lærer mye – men ofte mer uformelt.
De spør kolleger, prøver seg fram i nye systemer, eller øver hjemme når de har ro. Men de er selektive: De bruker ikke tid på kurs som ikke er relevante for jobben deres. De fokuserer på det de faktisk trenger her og nå.
Fakta
Podkasten «Kunnskapsfloker» utgis av forskningsinstituttet NIFU og tar opp temaer innenfor innovasjon, forskning og utdanning sammen med aktuelle gjester. Podkasten har som mål å bidra til et kunnskapsbasert og nyansert bilde av ulike tema, der lytteren kanskje sitter igjen med flere spørsmål enn svar.
Relaterte artikler
Korona 22. jan 2026
Eldre i helse-, omsorgs- og læreryrker fikk varig smell av pandemien
Ny analyse fra Frisch-senteret 20. jan 2026
60-66-åringer blir stadig mindre sykmeldt
Vi har spurt 298 ordførere og kommunedirektører 15. jan 2026
Kommuneledere vil beholde sine eldre ansatte
Sentio Research 15. jan 2026
Kommuneundersøkelse om ledelse
Jan Storehaug om erfaring 13. jan 2026